En las ciencias sociales existe una pregunta aparentemente simple pero profundamente compleja: ¿qué significa la verdad? El sociólogo Gabriel Abend planteó que la sociología no produce una verdad universal única, sino que opera a partir de diferentes estilos de pensamiento que dependen de la historia, la cultura académica y las instituciones de cada país.
Fuente Gabriel Abend 2007
Esta idea resulta particularmente relevante para comprender cómo analizamos problemas contemporáneos como la seguridad, la desigualdad o la gobernanza en el mundo actual.
Dos formas de entender la realidad social
El trabajo de Abend muestra que la sociología desarrollada en Estados Unidos y la sociología producida en México no difieren únicamente en métodos; difieren en la forma misma de concebir la verdad científica.
En el caso estadounidense predomina un enfoque empírico-analítico, caracterizado por el uso intensivo de datos cuantitativos, modelos causales y mediciones estadísticas. En este contexto, la verdad se entiende como correspondencia empírica: aquello que puede medirse, replicarse y verificarse mediante evidencia cuantificable.
Por el contrario, en México y en gran parte de América Latina se ha desarrollado una tradición histórico-estructural y crítica. Aquí la sociología no se limita a medir fenómenos sociales, sino que busca comprender los procesos históricos, las estructuras de poder y las desigualdades que configuran la realidad social.
No se trata de una oposición entre ciencia y política, sino de dos formas distintas de producir conocimiento.
La epistemología también define las políticas públicas
La discusión no es meramente académica. Las formas de conocer el mundo influyen directamente en la manera en que diseñamos políticas públicas.
Cuando se aborda la seguridad desde una perspectiva empírica estricta, se privilegia la medición de variables: tasas delictivas, correlaciones estadísticas, modelos predictivos y análisis de riesgo.
Sin embargo, cuando se adopta una perspectiva estructural, el análisis se orienta hacia factores más profundos como:
desigualdad social
desempleo juvenil
presencia del crimen organizado
debilidad institucional
falta de oportunidades educativas
Estos factores estructurales explican por qué la seguridad no puede reducirse únicamente a estadísticas delictivas.
La verdad como construcción histórica
Una de las contribuciones más importantes del análisis sociológico contemporáneo es reconocer que el conocimiento no surge en el vacío. Las universidades, los sistemas académicos y los contextos políticos influyen en lo que se considera conocimiento válido.
En este sentido, la sociología produce interpretaciones situadas históricamente. Esto no significa relativismo absoluto, sino reconocer que toda producción científica está vinculada a instituciones, tradiciones intelectuales y contextos culturales.
Comprender esto permite superar debates simplistas entre enfoques cuantitativos y cualitativos. Ambos enfoques aportan perspectivas necesarias para entender la complejidad de los fenómenos sociales.
Pensar la seguridad desde una visión integral
En el contexto actual, caracterizado por fenómenos transnacionales como el crimen organizado, los flujos ilícitos y las crisis migratorias, la seguridad debe analizarse desde una perspectiva multidimensional.
Esto implica considerar factores como:
violencia estructural
gobernanza institucional
dinámicas económicas globales
políticas públicas regionales
En otras palabras, la seguridad no es únicamente un problema policial o militar, sino un fenómeno profundamente social.
Una sociología que también se estudia a sí misma
El mayor aporte del enfoque propuesto por Abend es recordarnos que la sociología debe reflexionar sobre su propia práctica. Entender cómo producimos conocimiento es tan importante como el conocimiento mismo.
En una época marcada por polarizaciones ideológicas, crisis institucionales y transformaciones tecnológicas, el desafío no es elegir entre una única forma de verdad científica, sino aprender a dialogar entre distintos estilos de pensamiento.
Porque comprender la realidad social requiere algo más que datos o teorías: requiere reconocer que la verdad también se construye en el contexto de nuestras propias sociedades.
Ramiro Puerto López
Analista en seguridad internacional y estudios sociales
PhD Ramiro Puerto L.
07 Mar, 2026